חומצה אספרטית, הידועה גם בשם אספרטאט, מיוצרת בכבד על ידי חיידקים מגלוטמט. תפקידו העיקרי הוא לייצר ולהעביר אנרגיה בכל הגוף. מאמר זה ידון בחילוף החומרים, הספיגה שלו ותופעות הלוואי הרעילות שלו.
מֵטַבּוֹלִיזם
חומצה אספרטית מסונתזת בכבד מגלוטמט ונשענת על הקופקטור פירידוקסין (ויטמין B6) להמרתה. אספרגין מסונתז בעיקר מחומצה אספרטית ואדנוזין טריפוספט (ATP), אך ניתן לייצר אותו גם מגלוטמט, המצריך את המינרל מגנזיום.
צורות וספיגה של חומצה אספרטית
חומצה אספרטית קיימת בשתי צורות: L-אספרטית וחומצה D-אספרטית. חלבוני מזון מכילים L- חומצה אספרטית (כלומר, L- חומצה אספרטית). חומצה אספרטית וגלוטמט מתחרים על ספיגה במוח, בקליפת המוח ובחוט השדרה. ספיגה תחרותית זו היא אחת הדרכים שבהן חילוף החומרים של חומצות אמינו מווסת את הגוף.
הספיגה של חומצה אספרטית וגלוטמט מופחתת במוח פגוע. כמו נוירוטרנסמיטורים מעוררים אחרים, חומצה אספרטית יורדת בדם של חולים עם דיכאון. נכון לעכשיו, חומצה אספרטית נחקרת לשימושה בטיפול בדיכאון.
רעילות חומצה אספרטית ותופעות לוואי
הרעילות של חומצה אספרטית דומה מאוד לזו של מונוסודיום גלוטמט (SG). מינונים גבוהים של חומצה אספרטית מייצרים נזק דומה למערכת העצבים המרכזית בחיות ניסוי, במיוחד ההיפותלמוס, מה שמוביל להשמנה, עיכובים התפתחותיים והפרעות בתפקוד הרבייה. חומצה אספרטית יכולה להפחית התנהגות מוטורית וחקרנית בחיות ניסוי. זה יכול גם להפחית את הפוריות (רמות חריגות של אנזימי חומצה אספרטית בזרע לא תקינים), להקטין את נפח בלוטת יותרת המוח, בלוטת התריס, השחלות והאשכים, ולגרום לפעילות ולנזק ברשתית, מה שמוביל להיפרדות רשתית. חומצה D-אספרטית רעילה יותר מחומצה L-אספרטית, וגורמת לעיכוב גדילה בחיות ניסוי. המינונים של חומצה אספרטית המשמשים במחקרים אלה הם בערך 2 עד 4 גרם לק"ג משקל גוף, שווה ערך ל-140 עד 280 גרם בזכר בוגר במשקל 70 -ק"ג - מינון העולה בהרבה על כל שימוש פיזיולוגי או טיפולי. מינונים פומיים של עד 25 עד 100 גרם חומצה אספרטית עשויים שלא לייצר תופעות לוואי רעילות בבני אדם.
אמצעי זהירות לצריכת אספרטיים
חומצה אספרטית ופנילאלנין הם חומרי הגלם לייצור אספרטיים. למרבה הצער, שניהם יכולים לעורר מסלולים מעוררים במוח. מסלולים מעוררים אלה יכולים להחמיר כאב, עצבנות, שינויים במצב הרוח, ואפילו להיות קשורים לפסיכוזה. הם יכולים גם לפגוע בגוף כולו, כולל הריאות והמוח, באמצעות משקעים, למשל, במחלת אלצהיימר.
אספרטיים הוא תחליף סוכר ייחודי. מכיוון שהיא תרכובת דיפפטיד ומתפרקת במהירות, היא מספקת טעם מתוק חזק, מתוק מאות מונים מגלוקוז, אך עם קלוריות נמוכות מאוד. במחקרים על אספרטיים, המינון בשימוש היה 34 מ"ג/ק"ג משקל גוף, השווה ל-2 גרם חומצה אספרטית באדם מבוגר ממוצע במשקל 70 ק"ג. מינון זה אינו מספיק כדי להעלות משמעותית את רמות הדם של חומצה אספרטית, אספרגין או גלוטמין; לכן, אנו יכולים לראות כי אספרטיים בטוח לשימוש. עם זאת, זה לא חל על חולים עם פנילקטונוריה.